Небольшие различия в конкретном регионе генома мыши могут изменить потребление никотина, показало новое исследование ученых из Университета Пенсильвании и Университета Колорадо. Специалисты уже знали, что гены влияют на потребление никотина, но решили выяснить, какие конкретные генетические варианты с этим связаны.
Никотин, как известно, активирует специфические рецепторы в нервных клетках головного мозга, которые также могут связываться с нейромедиатором ацетилхолином. Эти рецепторы состоят из пяти субъединиц, и генетические исследования человека показывают, что изменения в одной субъединице могут изменять потребление никотина.
Исследователи сосредоточились на гене, который кодирует субъединицу бета-3, находящуюся в областях мозга, связанных с зависимостями. Эксперты использовали мышиную модель для изучения того, как уменьшение количества данной субъединицы или полное предотвращение ее производства влияло на потребление никотина. Ученые использовали методы генной инженерии, чтобы удалить одну или обе копии гена бета-3. Затем, чтобы определить, сколько мышей хотели никотин, исследователи давали грызунами воду – одну с никотином и одну без никотина – и фиксировали, сколько воды пили мыши из каждой бутылки. Было установлено, что мыши с недостатком одной или обеих копий гена, кодирующего субъединицу бета-3, потребляли меньше никотина, чем нормальные мыши.
Обсуждение